خطر ابتلا به زوال عقل در شما چقدر بالا است؟ بر اساس پژوهشی جدید روی کهنه‌سربازان آمریکایی، این موضوع ممکن است به محل زندگی‌تان بستگی داشته باشد.
به گزارش اول فارس، گروهی از پژوهشگران دانشگاه کالیفرنیا، سان‌فرانسیسکو روز دوشنبه اعلام کردند مناطقی را شناسایی کرده‌اند که این اختلال مغزی مزمن در آن‌ها بیشترین شیوع را دارد. این گروه از منطقه مید-آتلانتیک (ایالت‌های ساحلی اقیانوس اطلس) که پایین‌ترین میزان ابتلا به زوال عقل را داشت به‌عنوان مبنای مقایسه استفاده کرد، و یافته‌ها نشان داد که میزان بروز زوال عقل در جنوب شرقی آمریکا ۲۵ درصد بیشتر است. این منطقه ایالت‌های کنتاکی، تنسی، آلاباما و می‌سی‌سی‌پی را شامل می‌شد. در همین حال، میزان ابتلا در مناطق شمال‌غربی و کوه‌های راکی نیز ۲۳ درصد بالاتر بود.
دیگر مناطقی که در این پژوهش‌ــ که از جامع‌ترین و گسترده‌ترین مطالعات در نوع خود محسوب می‌شود‌ــ بررسی شدند جنوب و جنوب‌غربی بودند که نرخ ابتلا در آن‌ها به‌ترتیب ۱۸ و ۱۳ درصد بالاتر بود. ایالت کالیفرنیا در منطقه جنوب‌غربی دسته‌بندی شده بود.
در منطقه شمال‌شرق نیز میزان ابتلا به زوال عقل همچنان بالاتر از منطقه مید-آتلانتیک بود، گرچه فقط ۷ درصد بالاتر بود.
دکتر کریستین یافه، مدیر مرکز سلامت مغز جمعیت در دانشگاه کالیفرنیا، سان‌فرانسیسکو در بیانیه‌ای گفت: «این پژوهش بر ضرورت شناخت تفاوت‌های منطقه‌ای در [میزان بروز] زوال عقل و اهمیت اقدام‌های پیشگیرانه و مداخله‌گرانه ویژه هر منطقه تاکید دارد.»
یافه نویسنده ارشد این پژوهش بود که در نشریه «جاما نورولوژی» (JAMA Neurology) منتشر شده است.
این تحقیق بررسی پرونده‌های پزشکی بیش از ۱.۲ میلیون کهنه‌سرباز را شامل می‌شد و اشاره می‌کند که عوامل خطرزا مانند آسیب‌های مغزی ناشی از ضایعه، افسردگی و اختلال استرس پس از سانحه میان کهنه‌سربازان شیوع بیشتری دارند.
پژوهشگران دریافتند که این تفاوت‌ها حتی زمانی که بعضی عوامل مانند سن، نژاد و بیماری‌های قلبی‌عروقی را در نظر گرفتند، همچنان پابرجا بودند.
آن‌ها اشاره کردند که دسترسی به مراقبت پزشکی در مناطق روستایی در مقایسه با مناطق شهری ممکن است دشوارتر باشد. پژوهش‌های قبلی نیز نرخ بالاتری از زوال عقل را در جوامع روستایی نشان داده‌اند.
به‌تازگی، گروه دیگری از پژوهشگران دانشگاه کالیفرنیا، سان‌فرانسیسکو دریافته‌اند پروتئین‌های موجود در مایع نخاعی ممکن است کلید شناخت علت ابتلای افراد میانسال به زوال عقل باشد.
مشخص شده است که آغاز زوال عقل با افسردگی مرتبط است، اما انواع مختلف علل خاص خود را دارند. بیماری آلزایمر شایع‌ترین نوع زوال عقل است و حدود ۶.۷ میلیون آمریکایی به آن دچارند. برآورد می‌شود که تعداد موارد ابتلا تا سال ۲۰۶۰ دو برابر شود. در حال حاضر، هیچ درمانی برای این بیماری وجود ندارد.
گام بعدی این پژوهشگران بررسی عواملی است که باعث این تفاوت‌ها می‌شوند. آن‌ها ابراز امیدواری کردند که با شناسایی مناطقی که بالاترین نرخ بیماری را دارند، منابع به شکل بهتری تخصیص داده شود و مداخلاتی هدفمند برای کاهش تاثیر زوال عقل بر جمعیت‌های آسیب‌پذیر طراحی شود.
دکتر کریستینا دینتیکا، نویسنده اول این مقاله، گفت: «کیفیت آموزش، شرایط زندگی در دوران کودکی و قرارگیری در معرض عوامل محیطی ممکن است از جمله این عوامل باشند.»
